CARTA DE PRIVILEGIO DE LA VILLA DE LA MORALEJA,
EN EL CAMPO DE MONTIEL, LUEGO VILLANUEVA
DE LOS INFANTES,
10 DE FEBRERO DE 1421
Por FRANCISCO JAVIER CAMPOS Y FERNÁNDEZ DE SEVILLA*
Resumen
El infante don Enrique de Aragón, Maestre de la Orden militar de Santiago, concedió el título
de villa al lugar de la Moraleja, situada en la comarca del Campo de Montiel. En este trabajo
se estudia la situación personal del infante en esos años y lo que significó adquirir el rango de
villa independiente que luego cambió el nombre por el de Villanueva de los Infantes.
1. LA HERENCIA CASTELLANA DE FERNANDO I DE ARAGÓN
A su muerte, el 2 de abril de 1416, el infante y regente de Castilla, don Fernando de Aragón
—Trastámara y Antequera—, dejó una herencia desigual a sus hijos Juan el Grande y
Enrique.
El primero recibió la mayor parte de sus posesiones y títulos de Castilla, además de
la corona de Navarra, por vía matrimonial, y otros territorios y distinciones nobiliarias; al segundo
le tocó los condados de Alburquerque y Ledesma, pero siendo niño fue investido con
el maestrazgo de la Orden de Santiago, dignidad que había sido bien pagada:
En este año [1409] murió en Ocaña el Maestre de Santiago Don Lorenzo Suarez de Figueroa,
é luego el Infante Don Fernando trabajó por haber el Maestrazgo para Don Enrique su hijo, y
escribió luego á todos los Comendadores que quisiesen elegir á Don Enrique su hijo legítimo.
E como el Comendador mayor de Castilla Don Garcifernandez de Villa García quisiera ser
Maestre, fuéle muy contrario. Y el Infante escribió al Comendador mayor de León, rogándole
mucho que diese sus voces á Don Enrique su hijo: el qual le respondió, que le placía, é que él
se iria luego para Ocaña donde haría todo lo que Su Señoría mandaba (…) Don Enrique hijo del
Infante fué elegido en concordia por Maestre, é diéronle el Hábito en Becerril estando ende los
Comendadores mayores, é todos los mas de los trece, é muchos de los otros Comendadores. E
después que fué hecho Maestre Don Enrique, el Infante [don Fernando, su padre] hizo merced
al Comendador
mayor de Castilla de quiñientos mil maravedis en emienda de la costa que él
hizo en la procuración de la elección de Don Enrique (Pérez de Guzmán, 1799: 75)1.
El Maestrazgo se convertiría en plataforma para alcanzar el dominio y el control de amplios
territorios del centro y sur del reino, ampliando y consolidando la repoblación que era
el procedimiento más eficaz de asegurar el poder político basado en la riqueza que generaba
la roturación y el cultivo de nuevas tierras, que buena parte estaban yermas, y especialmente
las dedicadas a pastos y explotaciones ganaderas.
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